Le portfolio au service de l'apprentissage

Par Louisel Robichaud-Pelletier

Alors que la réputation du portfolio n'est plus à faire dans le domaine des arts visuels, récemment, on note aussi son adoption au sein d'autres professions. Conséquemment, depuis la dernière décennie, il se trouve de plus en plus d'adeptes dans le domaine de l'éducation. Qu'il soit utilisé par les professionnels eux-mêmes ou par les élèves en salle de classe, la popularité acquise et la place importante que le portfolio s'est taillé n'est plus à ignorer. Ainsi, l'emploi systématique du portfolio permet une évaluation formative concrète où l'élève joue un rôle actif dans son cheminement académique.

Le portfolio sert à quoi?

• Il permet de tracer le portrait de l'élève, d'intégrer l'évaluation aux activités   d'apprentissage, de documenter la croissance et le cheminement de l'élève.  
• Il responsabilise l'élève face à son apprentissage tout en lui permettant d'analyser ses forces et ses faiblesses et inculque en lui le désir d'apprendre et de s'améliorer.
• Il favorise le choix d'activités susceptibles de remédier aux lacunes de l'apprenant.   
• Il permet à l'enseignant d'engager le dialogue et de mettre en évidence l'apprentissage progressif de l'élève.
• Il permet de communiquer concrètement aux parents les réalisations, les progrès et la route à suivre pour atteindre la réussite.

Sortes de portfolio

En éducation, il existe une variété de portfolios capable de répondre aux besoins de l'évaluation formative. En effet, les nombreuses appellations retrouvées dans la littérature reflètent l'usage qui en est fait. Ainsi, alors que le portfolio d'écriture semble le plus populaire, la transposition de son usage à une gamme d'autres matières a donné naissance au portfolio intégré. Par ailleurs, le portfolio multi année occupe une place de choix, dans les écoles élémentaires. Toutefois, le portfolio d'archives personnelles de même que le dossier de présentation demeurent jusqu'à présent les préférés de la majorité des éducateurs.

Le format du portfolio peut à son tour varier selon les ressources matérielles disponibles, les directives des enseignants et l'imagination des élèves. En fait, comme il est la propriété de l'élève, il se doit de refléter l'individualité et l'originalité de ce dernier.

Choix des travaux

Afin que le portfolio soit authentique, il importe que l'élève joue un rôle actif dans les prises de décision qui l’entoure. Ainsi, cet instrument ne tracera un vrai portrait de l'apprenant que dans la mesure où ce dernier aura eu son mot à dire dans la sélection des travaux. Donc, l'inclusion des travaux se fera en grande majorité par celui qui les a complétés. Par contre, rien n'empêche l'enseignant de donner des directives de façon à guider l'élève dans ses choix.

Par ailleurs, il est important de se rappeler que le portfolio ne peut être un amas d'ouvrages disparates. Un ordre doit être établi afin de s'y retrouver aisément. De plus, il s'avère nécessaire ou du moins souhaitable d'y insérer une table des matières, de même que des grilles ou rubriques afin de faciliter la consultation et d'entamer le dialogue.

En conclusion, puisque toutes méthodes imposées risqueraient de contraindre l'enseignant et de gêner sa créativité, rappelons-nous que l'usage du portfolio, comme outil d'évaluation formative, ne sera efficace que s'il est facultatif. Ainsi, utilisé à bon escient, le portfolio peut permettre de valider les préoccupations des enseignants tout en soulignant les réussites des élèves et le trajet à parcourir. Il permet à l'élève de prendre une part active dans son apprentissage et facilite le suivi. En outre, il n'existe pas de meilleur moyen de tracer avec précision le portrait individuel et tangible de l'élève.

Au sujet de l'auteur

Louisel Pelletier-Robichaud est consultante en français langue seconde au District Scolaire 17 & 18 à Fredericton au Nouveau Brunswick.

Réflexions - February/février 2000 Vol. 19 No. 1